In het noordelijk gelegen Chinese grensstadje Heihe is duidelijk voelbaar hoe afhankelijk China en Rusland van elkaar zijn. ,,Er is geen ander land dat nog bevriend met ons wil zijn’’, vertelt de Russische vrachtwagenchauffeur Slava.
Hij staat voor de Heilongjiang-brug te wachten om de rivier over te steken die de grens met Rusland aanduidt. ,,We kunnen niet naar Europa, die willen niet meer met ons werken door de oorlog. Alleen onze buurlanden geven ons nog werk’’, zegt hij. De chauffeur woont in Blagoveshchensk aan de Russische kant van de rivier en komt twee keer per week naar China. Dat is de helft minder dan voor de pandemie, toen Slava nog vijf keer per week de grens overstak.