Het Vaticaan en Beijing blijven stappen zetten om de verdeelde Chinese katholieke gemeenschap te verenigen. Hoe wenselijk is dat voor rooms-katholieken in China?
Mevrouw Wang, een hartelijke dame van middelbare leeftijd, werd als kind gedoopt in de katholieke kerk. Haar familie, haar echtgenoot, haar beste vrienden: iedereen die ze kent gaat elke zondag naar de ochtendmis. Zestien jaar geleden besloot ze om van kerk te veranderen en sindsdien komt ze naar de ‘Heilige Hart van Jezus Bij de Centrale Brug’ in de havenstad Tianjin.
“Een buur vertelde me dat hier een bisschop is, dat was niet zo in mijn vorige kerk”, vertelt Wang op de stoep voor de kerk. Deze bisschop, Melchior Shi Hongzhen, werd in 2019 door het Vaticaan gewijd en dient de 21 parochies in Tianjin. Dit tot chagrijn van de Chinese autoriteiten. Shi weigert namelijk om zich aan te sluiten bij de Chinese Katholieke Patriottische Vereniging, die onder toezicht staat van het ministerie voor godsdiensten. Hij werd door de autoriteiten onder huisarrest geplaatst. De kerk waar bisschop Shi de mis leidt wordt nauwgezet in de gaten gehouden.