Chinese wensouders trekken massaal naar Georgië om via draagmoederschap een baby te krijgen. Door de oorlog tussen Rusland en Oekraïne is de industrie in Tbilisi geëxplodeerd.
Voor een nieuwe vader oogt de 37-jarige Liu Weiming opvallend energiek. Achter zijn bril zijn geen wallen te zien, en niets verraadt de gebroken nachten die normaal bij een pasgeboren kind horen. Dat is niet zo vreemd, hij ziet zijn inmiddels acht maanden oude zoontje Xiaobing ongeveer een keer per maand.
“Mijn man en ik zijn vorige week nog langs geweest en toen hebben we heel schattige foto’s gemaakt”, zegt Liu. Zijn gezicht licht op als hij op zijn telefoon beelden laat zien van een baby in een traditioneel rood-goud pakje.
Dat zijn baby bij zijn ouders op ruim duizend kilometer afstand in een andere provincie woont, is op zichzelf niet uitzonderlijk. In China worden kinderen wel vaker deels door hun grootouders opgevoed. Wat Liu’s situatie bijzonder maakt, is dat zijn zoon werd geboren via een draagmoeder in Georgië.
Liu begon het traject een paar jaar geleden. “Het voelde alsof ik instinctief ontwaakte. Plotseling overviel me het besef dat het hebben van een baby iets ongelooflijk moois zou zijn”, herinnert hij zich. Maar Liu is homoseksueel en daarmee waren zijn opties om legaal een kind te krijgen beperkt.